Crisis Convulsivas: Actuación Correcta y Errores Comunes
Las crisis convulsivas son episodios de actividad eléctrica cerebral anormal que se manifiestan con movimientos involuntarios, pérdida de consciencia y alteraciones del tono muscular. La epilepsia es
Crisis Convulsivas: Actuación Correcta y Errores Comunes
Las crisis convulsivas son episodios de actividad eléctrica cerebral anormal que se manifiestan con movimientos involuntarios, pérdida de consciencia y alteraciones del tono muscular. La epilepsia es la causa más frecuente, pero las convulsiones también pueden aparecer por hipoglucemia, fiebre (convulsiones febriles en niños), traumatismos craneoencefálicos, intoxicaciones, abstinencia alcohólica o eclampsia. La actuación del primer interviniente debe centrarse en proteger a la víctima de lesiones secundarias durante la crisis y en identificar cuándo se requiere atención médica urgente.
Tipos de Crisis Convulsivas
La clasificación de las crisis epilépticas de la International League Against Epilepsy (ILAE, 2017) distingue entre crisis focales (originadas en un área del cerebro), crisis generalizadas (afectan a ambos hemisferios desde el inicio) y crisis de inicio desconocido. Para el primer interviniente, lo relevante es reconocer las manifestaciones principales.
| Tipo de Crisis | Manifestaciones | Duración Típica | Consciencia |
|---|---|---|---|
| Tónico-clónica generalizada (gran mal) | Rigidez corporal (fase tónica) seguida de sacudidas rítmicas (fase clónica), mordedura de lengua, incontinencia | 1-3 minutos | Pérdida completa |
| Ausencia (pequeño mal) | Desconexión breve del entorno, mirada fija, parpadeo rápido, detención de actividad | 5-30 segundos | Alterada brevemente |
| Focal con alteración de consciencia | Automatismos (chupeteo, manoseo), confusión, movimientos sin propósito | 1-3 minutos | Alterada parcialmente |
| Focal sin alteración de consciencia | Sacudidas de una extremidad, sensaciones anómalas, déjà vu | Segundos a minutos | Preservada |
| Tónica | Rigidez muscular generalizada, caída al suelo | 10-60 segundos | Pérdida |
| Atónica | Pérdida súbita del tono muscular, caída brusca | Segundos | Pérdida breve |
Protocolo de Actuación Durante la Crisis
La prioridad absoluta durante una crisis convulsiva es proteger a la víctima de lesiones secundarias (golpes contra objetos, caídas, aspiración). La crisis en sí misma no puede detenerse sin medicación intravenosa, por lo que los intentos de frenarla son inútiles y peligrosos.
- Mantener la calma: La mayoría de las crisis se resuelven solas en 1-3 minutos. Aunque el espectáculo es alarmante, mantenga la compostura para actuar correctamente.
- Anotar la hora de inicio: Mire el reloj e inicie un cronómetro. La duración de la crisis es un dato crucial. Si supera los 5 minutos, se convierte en una emergencia (estado epiléptico).
- Proteger de lesiones: Retire objetos peligrosos del entorno (mesas, sillas, objetos cortantes). Si la persona está en el suelo, coloque algo suave bajo la cabeza (chaqueta, almohada, mochila). No la mueva a menos que esté en peligro inmediato (borde de escalera, carretera).
- No inmovilizar: NO sujete ni inmovilice a la persona. No intente detener las convulsiones. Sujetar a alguien durante una crisis puede causar fracturas, luxaciones o lesiones musculares, tanto en la víctima como en el auxiliador.
- Aflojar ropa restrictiva: Afloje corbata, cuello de camisa, cinturón y cualquier prenda que pueda dificultar la respiración.
- Posición lateral al cesar: Cuando las convulsiones cesen, coloque a la persona en posición lateral de seguridad (decúbito lateral) para mantener la vía aérea permeable y evitar la aspiración de saliva o vómito.
Estado Epiléptico y Cuándo Llamar a Emergencias
El estado epiléptico (status epilepticus) se define como una crisis que dura más de 5 minutos o como dos o más crisis consecutivas sin recuperación completa de la consciencia entre ellas. Es una emergencia médica con una mortalidad del 10-20% que requiere tratamiento farmacológico intravenoso urgente. El daño neuronal se produce a partir de los 30 minutos de actividad epiléptica continua, pero el tratamiento debe iniciarse mucho antes.
- Crisis de más de 5 minutos: Si la crisis no cesa espontáneamente en 5 minutos, llame al 112. En pacientes epilépticos conocidos con medicación de rescate prescrita (midazolam bucal o diazepam rectal), adminístrela según las indicaciones del paciente.
- Crisis repetidas sin recuperación: Si la persona sufre varias crisis seguidas sin recuperar plenamente la consciencia entre ellas, llame al 112 inmediatamente.
- Primera crisis en la vida: Si la persona nunca ha tenido una crisis convulsiva antes, siempre debe ser evaluada por un médico (TAC craneal, analítica, EEG) para descartar causas potencialmente graves.
- Crisis en embarazada: Las convulsiones en una mujer embarazada pueden indicar eclampsia, una complicación potencialmente mortal para madre e hijo. Emergencia absoluta.
- Crisis postraumática: Las convulsiones tras un traumatismo craneoencefálico pueden indicar hemorragia intracraneal u otra lesión cerebral grave. Requieren evaluación urgente.
- Lesiones asociadas: Si durante la crisis la persona se ha golpeado la cabeza, tiene dificultad para respirar después de la crisis, o no recupera la consciencia en 10-15 minutos.
| Tiempo | Fase | Actuación |
|---|---|---|
| 0-5 min | Crisis activa | Proteger, cronometrar, no inmovilizar, no meter nada en la boca |
| 5 min | Estado epiléptico inminente | Llamar al 112. Administrar benzodiacepina de rescate si disponible y prescrita |
| 5-20 min | Estado epiléptico establecido | Tratamiento hospitalario: benzodiacepinas IV (diazepam, lorazepam, midazolam) |
| 20-40 min | Estado epiléptico refractario | UCI: fenitoína IV, valproato IV, levetiracetam IV |
| >40 min | Estado epiléptico super-refractario | UCI: anestesia general (propofol, midazolam, tiopental) |
Fase Postictal y Recuperación
Tras la fase convulsiva, el paciente entra en el periodo postictal, una fase de recuperación que puede durar desde minutos hasta horas. Durante esta fase, el cerebro se recupera de la actividad eléctrica anormal y la persona puede presentar síntomas que, aunque alarmen al observador, son normales y transitorios.
- Confusión postictal: La persona puede estar desorientada, confusa, con el habla incoherente y sin saber dónde está ni qué ha pasado. Háblele con calma, explíquele qué ha ocurrido y no la deje sola. La confusión se resuelve gradualmente en 15-30 minutos.
- Somnolencia profunda: Es frecuente que la persona quiera dormir inmediatamente después de la crisis. Si la vía aérea está permeable (posición lateral) y respira con normalidad, permita que descanse.
- Cefalea y dolor muscular: Las contracciones violentas durante la crisis causan dolor muscular generalizado (mialgias) y cefalea. Paracetamol es el analgésico de elección. Evite AINEs si hay sospecha de mordedura de lengua con sangrado.
- Parálisis de Todd: Algunos pacientes presentan debilidad o parálisis transitoria de una extremidad tras una crisis focal. Puede simular un ictus pero se resuelve en minutos a horas. Si hay duda, trátelo como ictus hasta demostrar lo contrario.
- Incontinencia: La pérdida de control de esfínteres es frecuente durante las crisis tónico-clónicas. Maneje la situación con discreción y dignidad. Ofrezca ropa limpia si es posible.