Emergencias diabéticas: hipoglucemia e hiperglucemia en campo
Las emergencias diabéticas son situaciones frecuentes en cualquier grupo de supervivencia, ya que la diabetes mellitus afecta al 14% de la población adulta en España (estudio di@bet.es) y el 30-50% de
Emergencias diabéticas: hipoglucemia e hiperglucemia en campo
Las emergencias diabéticas son situaciones frecuentes en cualquier grupo de supervivencia, ya que la diabetes mellitus afecta al 14% de la población adulta en España (estudio di@bet.es) y el 30-50% de los diabéticos tipo 2 están sin diagnosticar. En un escenario de crisis, la interrupción del suministro de insulina, la falta de alimentos o el estrés extremo pueden desencadenar emergencias metabólicas graves. La hipoglucemia (glucosa < 70 mg/dl) es la emergencia más inmediata y potencialmente mortal, mientras que la hiperglucemia sostenida puede progresar a cetoacidosis diabética (CAD) o estado hiperglucémico hiperosmolar (EHH), ambos con mortalidad significativa sin tratamiento. Las guías de la American Diabetes Association (ADA) 2024 y la Joint British Diabetes Societies (JBDS) establecen protocolos de manejo que pueden adaptarse al entorno extrahospitalario.
Reconocimiento de la hipoglucemia
La hipoglucemia es la emergencia diabética más peligrosa a corto plazo. Se define como glucosa en sangre < 70 mg/dl (< 3,9 mmol/l) según la ADA. Los síntomas progresan en tres fases según desciende la glucemia:
| Nivel de glucosa | Fase | Síntomas |
|---|---|---|
| < 70 mg/dl (3,9 mmol/l) | Respuesta autonómica (adrenérgica) | Temblor, sudoración fría, taquicardia, ansiedad, hambre intensa, palidez, hormigueo peribucal |
| < 54 mg/dl (3,0 mmol/l) | Neuroglucopenia | Confusión, dificultad para hablar, visión borrosa, comportamiento irracional, agresividad, descoordinación motora |
| < 30 mg/dl (1,7 mmol/l) | Hipoglucemia grave | Convulsiones, pérdida de consciencia, coma. Daño cerebral irreversible si se prolonga > 30 minutos |
Tratamiento de la hipoglucemia en campo
El tratamiento de la hipoglucemia sigue la regla 15-15 establecida por la ADA: administrar 15 gramos de hidratos de carbono de absorción rápida y reevaluar la glucemia en 15 minutos. Si no se dispone de glucómetro, reevalue los síntomas.
- Paciente consciente y puede tragar: Administre 15-20 g de azúcar de absorción rápida: 3-4 sobres de azúcar disueltos en agua, 150-200 ml de zumo de frutas, 150 ml de refresco azucarado (no dietético), 3-4 comprimidos de glucosa, o una cucharada sopera de miel. Espere 15 minutos y repita si los síntomas persisten.
- Tras la corrección inicial: Una vez remitan los síntomas, administre hidratos de carbono complejos (pan, galletas, cereales) para evitar una nueva bajada. Si la siguiente comida está a más de 1 hora, dé un tentempié con proteína (pan con queso, frutos secos con galletas).
- Paciente inconsciente o que no puede tragar: NUNCA administre nada por boca a una persona inconsciente (riesgo de aspiración). Colóquelo en posición lateral de seguridad. Si dispone de glucagón inyectable: administre 1 mg intramuscular (muslo o deltoides) en adultos, 0,5 mg en niños < 25 kg. El glucagón nasal (Baqsimi) se administra en una fosa nasal (3 mg). La recuperación ocurre en 10-15 min.
- Sin glucagón disponible: Si la persona está inconsciente y no hay glucagón, aplique miel, mermelada o gel de glucosa en la mucosa oral (entre la mejilla y la encía), no en la garganta. La absorción sublingual y bucal es limitada pero puede ser suficiente. Active los servicios de emergencia inmediatamente.
| Fuente de azúcar | Cantidad para 15 g de HC | Tiempo de efecto |
|---|---|---|
| Sobres de azúcar (8 g) | 2 sobres | 5-10 minutos |
| Zumo de frutas | 150-200 ml | 10-15 minutos |
| Refresco azucarado | 150 ml | 10-15 minutos |
| Comprimidos de glucosa | 3-4 comprimidos | 5-10 minutos |
| Miel | 1 cucharada sopera | 10-15 minutos |
| Gel de glucosa | 1 tubo (15 g) | 5-10 minutos |
Reconocimiento de la hiperglucemia y cetoacidosis diabética
La hiperglucemia (glucosa > 250 mg/dl) sin tratamiento puede progresar a cetoacidosis diabética (CAD), más frecuente en diabetes tipo 1, o a estado hiperglucémico hiperosmolar (EHH), más frecuente en tipo 2. Ambas son emergencias médicas con mortalidad del 1-5% (CAD) y 5-20% (EHH).
| Característica | Cetoacidosis diabética (CAD) | Estado hiperosmolar (EHH) |
|---|---|---|
| Tipo de diabetes | Principalmente tipo 1 (puede ocurrir en tipo 2) | Principalmente tipo 2 (ancianos) |
| Glucemia | > 250 mg/dl (frecuentemente 300-800) | > 600 mg/dl (frecuentemente > 1000) |
| Inicio | Horas a 1-2 días | Días a semanas (insidioso) |
| Aliento | Olor a acetona/fruta (aliento cetósico) | Sin olor cetósico |
| Respiración | Kussmaul: profunda y rápida (compensación del ácido) | Superficial, puede haber taquipnea |
| Deshidratación | Moderada a severa | Severa (pérdida de hasta 9-10 litros) |
| Nivel de consciencia | Variable, puede llegar a estupor | Confusión progresiva hasta coma |
- Síntomas de alerta: Sed extrema (polidipsia), micción muy frecuente (poliuria), náuseas y vómitos, dolor abdominal (en CAD), debilidad muscular, visión borrosa, aliento afrutado o acetónico.
- Signos de deshidratación: Mucosas secas, signo del pliegue cutáneo positivo (la piel pellizcada tarda en volver a su posición), ojos hundidos, taquicardia, hipotensión ortostática (mareo al ponerse de pie).
Manejo de la hiperglucemia en campo
El tratamiento definitivo de la CAD y el EHH requiere insulina intravenosa y reposición de líquidos en entorno hospitalario. Sin embargo, el manejo prehospitalario puede ser crítico para la supervivencia.
- Hidratación oral: Si el paciente está consciente y puede tragar, administre agua o suero oral a sorbos frecuentes (200-300 ml cada 15-20 minutos). La deshidratación es el principal factor de mortalidad en el EHH. Evite bebidas azucaradas.
- Insulina (si el paciente la tiene): Si el paciente diabético tipo 1 tiene su insulina rápida (lispro, aspart, glulisina), puede administrar una dosis correctora según su pauta habitual. Nunca administre insulina a una persona inconsciente o si desconoce su dosis. Una sobredosis de insulina causa hipoglucemia mortal.
- Monitorización: Si dispone de glucómetro, controle la glucemia cada hora. Vigile nivel de consciencia, frecuencia respiratoria (Kussmaul indica acidosis persistente) y diuresis. Si el paciente deja de orinar, la deshidratación es grave.
- Evacuación urgente: Active el 112 o evacue al paciente si presenta: alteración del nivel de consciencia, respiración de Kussmaul, vómitos persistentes que impiden la hidratación oral, glucemia > 500 mg/dl o signos de shock (taquicardia + hipotensión).
Preparación del botiquín diabético para emergencias
En un grupo de supervivencia con miembros diabéticos, el botiquín debe incluir suministros específicos que permitan el manejo autónomo durante días o semanas.
| Material | Cantidad mínima (1 persona/1 mes) | Notas |
|---|---|---|
| Glucómetro + tiras reactivas | 1 glucómetro + 100 tiras | Almacenar en lugar seco, entre 4-30°C. Verificar fecha de caducidad |
| Lancetas | 100 unidades | No reutilizar por riesgo de infección |
| Insulina (si aplica) | Según pauta + 20% extra | Refrigerar entre 2-8°C. Sin refrigeración, la insulina abierta dura 28 días a < 30°C (consultar ficha técnica) |
| Jeringuillas/plumas de insulina | Según pauta mensual | Almacenar agujas estériles en envase cerrado |
| Glucagón de emergencia | 2 kits (inyectable o nasal) | Verificar caducidad cada 6 meses. Enseñar su uso a todos los miembros del grupo |
| Sobres de azúcar/gel de glucosa | 30 sobres o 10 tubos de gel | Para tratamiento de hipoglucemias leves |
| Tiras de cetonas en orina | 50 tiras | Para detectar cetoacidosis cuando la glucemia > 250 mg/dl |